La Facultat de Medicina de la Universitat de Lleida lamenta profundament la mort del Dr. Joan Viñas Salas, catedràtic de Cirurgia, degà de la Facultat entre els anys 1995 i 2001 i rector de la Universitat de Lleida entre 2003 i 2011.

La trajectòria del Dr. Viñas està estretament vinculada a la història recent de la Facultat de Medicina. Professor des de 1986 i catedràtic des de 1999, va contribuir de manera decisiva al seu desenvolupament acadèmic i institucional, així com a la consolidació d'un model que integra docència, assistència, recerca i compromís amb la societat.

Durant la seva etapa com a degà va impulsar la projecció de la Facultat en els àmbits estatal i europeu, exercint responsabilitats a la Conferència de Degans de Medicina d'Espanya i a l'Associació Europea de Facultats de Medicina. Posteriorment, com a rector, va liderar una etapa de transformació de la Universitat marcada per la implantació de l'Espai Europeu d'Educació Superior i l'ampliació de l'oferta formativa en l'àmbit de les ciències de la salut. Durant aquest període es van impulsar nous estudis, entre els quals els actuals graus de Ciències Biomèdiques i de Nutrició Humana i Dietètica, així com el reforç de les infraestructures docents i de recerca vinculades al campus de Ciències de la Salut.

La seva activitat investigadora es va centrar especialment en la carcinogènesi colorectal i la bioètica. Al llarg de la seva carrera va dirigir nombroses tesis doctorals, va impulsar la recerca biomèdica al nostre entorn i va defensar de manera constant la necessitat de generar coneixement d'excel·lència des de Lleida. La seva visió va contribuir a reforçar els vincles entre la Universitat, l'Hospital Universitari Arnau de Vilanova, l'IRBLleida i el conjunt de l'ecosistema biomèdic del territori.

Més enllà dels seus mèrits acadèmics, científics i assistencials, el Dr. Viñas serà recordat per la seva proximitat, la seva capacitat de generar consensos i la seva profunda vocació de servei. Humanista convençut, va defensar sempre una medicina centrada en la persona i una formació basada no només en l'excel·lència professional, sinó també en els valors. Una de les seves reflexions més conegudes resumeix aquesta manera d'entendre la professió: «No és suficient amb ser un bon professional, sinó que cal ser també un professional bo».

Les nombroses mostres de condol expressades aquests dies des dels àmbits acadèmic, sanitari, científic i institucional han posat de manifest la profunda empremta que va deixar en diverses generacions de professionals, estudiants i col·laboradors, així com el respecte, el reconeixent, i l'estima que es va guanyar al llarg de la seva trajectòria.

La multitudinària cerimònia de comiat celebrada a Lleida va ser també una mostra del seu impacte humà i professional. Hi van assistir familiars, amistats, professionals de la salut, membres de la comunitat universitària i nombroses persones que van voler retre-li un darrer homenatge.

Fidel al seu compromís amb la docència i la universitat fins al final, la seva darrera participació en una activitat acadèmica va tenir lloc a la Facultat de Medicina, on va assistir a la defensa d'un Treball Final de Grau pocs dies abans de la seva mort. Un fet que simbolitza la vinculació que va mantenir amb el centre al llarg de tota la seva trajectòria vital i professional.